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Giorno 3 - Heidelberg

Se Francoforte e Colonia sono città che tutti conoscono, Heidelberg può suonare come una città assolutamente sconosciuta. Non è così. Heidelberg è una splendida cittadina non molto lontano da Francoforte. Ovviamente raggiungibile con un normalissimo treno regionale in poco più di un'ora.

Heidelberg è famosa per il suo castello che domina la città dall'alto di una collina. In parte distrutto, oggi i suoi resti e la parte ancora intatta sono aperti al pubblico e visitabili.

Dalla stazione centrale, un po distante dal centro cittadino, occorre prendere un autobus che in pochissimo tempo ci porta a destinazione. Scendiamo nei pressi della funicolare, comoda e modernissima, che in breve tempo scala la collina e ci consente di accedere al castello.

Le vicissitudini che hanno visto protagonista il castello sono tantissime e rappresentano praticamente la storia di questa parte d'Europa.

Tra le curiosità presenti nel castello, merita menzionare le cantine, dove si trovano le botti destinate, nelle epoche passate, a conservare il vino. Sono enormi! E tra queste vi è la più grande del mondo, con una capacità di oltre 220mila litri.

Dal castello il panorama è unico. Si domina tutta la città e si capisce l'importanza strategica che aveva nel passato, in quanto domina lo stretto passaggio di un'ansa del fiume tra le colline.

Per raggiungere il centro città dal castello è possibile prendere nuovamente la funicolare, oppure scendere lungo i sentieri che costeggiano la collina e che giungono nelle vie sottostanti.

Heidelberg fornisce una discreta varietà di mercatini, piccoli ma tutti molto carini, e facilmente raggiungibili percorrendo la le vie principali del centro.

Dal castello raggiungiamo quindi la Kornplatz, ed ecco il primo mercatino. Qui si trova una casina con il solito zoo di belve feroci: asini! I bambini impazziscono nel dargli foraggio, ma la cosa più bella di questa casina è che la persona che la gestisce vende del normalissimo latte caldo con miele. Entrambi prodotti biologici e naturali, buonissimo e molto apprezzato visto la temperatura non proprio confortevole! E se poi la tazza vi piace ve la potete tenere per un paio di euro.

Rifocillati anche con un buon chili con carne servito in una pagnotta di pane che fa da ciotola (lo so, non è tipico tedesco, e nemmeno natalizio, ma era molto buono!), proseguiamo la passeggiata e diamo uno sguardo alla pista su ghiaccio che si trova nella vicina Karlsplatz.

Ma a noi non ci va di pattinare, troppo stancante! Ritorniamo indietro e ci dirigiamo verso la Marktplatz.

I mercatini qui sono piccoli, come piccole sono le piazze, ma non hanno niente da invidiare a quelli di altre città. Inoltre sono immersi in una realtà urbana antica, circondati da edifici storici e chiese antichissime. Si passa facilmente da un mercatino ad un altro quasi senza accorgersene mentre si passeggia tra le strade decorate e piene di illuminazioni originali.

Così si raggiunge subito la Universitätplatz, mentre si osservano vetrine di negozi addobbati come ancora non avevamo visto. Nel frattempo incomincia a calare la notte, e entrando in un negozio con la luce del sole ancora ad illuminare le strade, si esce e ci si ritrova immersi nel buio, illuminati solo dalle illuminazioni cittadine e dalle splendide decorazioni luminose che ricoprono molte facciate di edifici, pubblici e privati.

Si passa velocemente attraverso il mercatino nella Theaterplatz per raggiungere quello presente nel Anatomiegarten.

Per strada veniamo colpiti da un negozio con una vetrina decisamente fantastica. Si tratta di un negozio della catena Käthe Wohlfahrt (www.wohlfahrt.com), si tratta di negozi dove si possono trovare un'infinità di addobbi e decorazioni natalizie, oggetti fatti in legno e dipinti a mano.

Ma fate attenzione, se entrate in un negozio come questo potreste avere due conseguenze: la prima è di perdere molto tempo rimanendo affascinati dagli oggetti esposti, la seconda e di trovarsi il portafogli alleggerito non poco.

Ormai la stanchezza si fa strada e ci portiamo lentamente nella Bismarckplatz, considerata la porta di ingresso della città vecchia, ma che noi percorriamo al contrario, essendo l'ultimo mercato di Heidelberg che visitiamo. Qui aspettiamo il tram che ci riporterà in stazione dove prenderemo il treno per Francoforte.